Por que a unha do pé encrava e como acabar com esse ciclo de dor

A unha encrava ocorre quando a borda lateral da lâmina ungueal (a unha) penetra na pele ao redor (o sulco ungueal), causando inflamação, dor e, em casos mais graves, infecções com presença de pus e granulomas (a famosa “carne esponjosa”).

Genética e formato: a natureza da sua unha

Muitas pessoas sofrem com isso a vida toda, mesmo usando calçados abertos, devido à morfologia da unha. Existem formatos que são geneticamente predispostos a encravar:

Unha em Gancho ou Involuta: A unha possui uma curvatura acentuada nas laterais, entrando na pele como um grampo.
Unha em Funil: A base da unha é mais larga que a ponta, ou vice-versa, forçando os cantos contra o tecido mole.
Excesso de pele (Hipertrofia do lábio ungueal): Algumas pessoas nascem com as “bordas” de pele dos dedos mais altas, o que facilita o soterramento da unha.

Por que uns sofrem e outros não?

Além do formato da unha, outros fatores individuais explicam essa diferença:

Estrutura óssea: Alterações nos ossos dos dedos (exostoses) podem empurrar a unha de baixo para cima.
Sudorese (Hiperidrose): Pés que suam muito deixam a pele mais úmida e macia (macerada), facilitando a penetração da unha.
Biomecânica do passo: A forma como você pisa pode exercer pressão extra no canto do dedão (hálux).

Como tratar e o que fazer para evitar

O tratamento depende do estágio. Se houver infecção, o médico pode receitar antibióticos, mas a causa física precisa ser removida.

O corte correto (Fundamental)

O erro mais comum é tentar arredondar os cantos da unha ou cortá-los muito curtos (“cutucar” o canto).

O segredo: A unha deve ser cortada reta. As pontas laterais devem estar visíveis e passar levemente da ponta do dedo. Nunca corte as espículas (pontinhas) profundas, pois quando a unha crescer, ela não terá guia e perfurará a pele.

Equipamentos e tecnologias atuais

Hoje, a podologia avançada utiliza recursos que podem mudar a curvatura da unha sem necessidade de cirurgia:

Órteses Ungueais (FME – Fibra de Memória Elástica): São pequenos dispositivos (semelhantes a aparelhos dentários) colados sobre a unha. Eles exercem uma força de tração constante para “abrir” a curvatura da unha ao longo dos meses.
Espaçadores e Géis: Auxiliam a aliviar a pressão imediata no sulco ungueal.
Laserterapia: O laser de baixa potência é usado para acelerar a cicatrização e reduzir a inflamação de forma indolor.

Periodicidade e profissional ideal

Para quem tem predisposição genética, o acompanhamento com um Podólogo é essencial.

Periodicidade: O ideal é uma visita a cada 30 a 40 dias. Esse é o tempo médio de crescimento da lâmina. O profissional fará a limpeza dos sulcos e garantirá que a unha cresça no caminho certo.
Mudança de realidade: Com o uso de órteses e o corte técnico recorrente, é possível reeducar o crescimento da unha em um período de 6 a 12 meses, mudando permanentemente o seu formato.

O que evitar a todo custo

Banheiro e Alicate: Nunca tente “operar” a si mesmo em casa. Instrumentos não esterilizados podem causar infecções graves e até osteomielite (infecção no osso).
Sapatos de bico fino: Mesmo que não sejam curtos, o bico fino esmaga os dedos lateralmente, forçando a unha contra a pele.

Fontes Consultadas:

Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD)
Associação Brasileira de Podólogos (ABP)
Mayo Clinic – Ingrowing Toenails: Symptoms and Causes
Anas Brasileiros de Dermatologia (Tratamentos para Onicocriptose)